En qué se equivocan los medios nacionales sobre Oliver Anthony

A menos que haya estado viviendo fuera de la red durante la última semana, seguramente ya debe conocer a la sensación de Internet de Virginia conocida como Oliver Anthony.

Para aquellos de ustedes que se han perdido esta mezcla combustible de política y cultura pop, Oliver Anthony es el nombre artístico de Christopher Anthony Lunsford, un ex trabajador de una fábrica que dice que vive en una casa rodante en 90 acres en el bosque y usó su teléfono para grabarse tocando canciones originales. Luego grabó “Rich Men North of Richmond” (la primera vez, dice, que usó un micrófono real).

El coro:

Viviendo en el nuevo mundo Con un alma vieja Estos hombres ricos al norte de Richmond Dios sabe que todos quieren tener el control total Quieren saber lo que piensas, quieren saber lo que haces Y no creen que lo sepas, pero yo sé que sí. Porque tu dólar no es una mierda y está sujeto a impuestos sin fin por culpa de los hombres ricos al norte de Richmond.

Obtenga un resumen de las noticias políticas de nuestra región y un análisis exclusivo del editor ejecutivo Dwayne Yancey. Entregado todos los viernes por la tarde.

De alguna manera, la canción fue descubierta en Internet y los políticos conservadores rápidamente la adoptaron como un himno de derecha. La representante Marjorie Taylor Green, republicana por Georgia, lo elogió (“El himno de los estadounidenses olvidados que realmente apoyan a esta nación”). La representante Lauren Boebert, republicana por Colorado, lo elogió (“Has creado un himno para nuestros tiempos. ¡Felicitaciones, Oliver!”). La derrotada candidata a gobernadora de Arizona, Kari Lake, lo elogió (“El himno de este momento en la historia de Estados Unidos”). La presentadora de Fox News, Laura Ingraham, lo elogió (“Sonido inquietante y comentario sobre lo que le pasó a la clase trabajadora estadounidense”). El comentarista Matt Walsh lo elogió (“el himno de la normalidad”). Joe Rogan habló de ello en su podcast. Así, la canción se disparó en las listas musicales y en Twitterverse (suponiendo que todavía llamemos a esa plataforma Twitter).

Así es como el sitio web AVClub informa el ascenso de la canción: “En la única semana desde que Anthony lanzó la canción el martes pasado [agosto. 15], se ha disparado al número uno tanto en la lista general de iTunes como en la lista de países de iTunes, desplazando al igualmente polémico 'Try That In A Small Town' de Jason Aldean hasta el número cinco (detrás de otras dos pistas de Oliver Anthony Music, no menos). Anthony actualmente ocupa 18 de los 40 puestos en la lista de países y, al momento de escribir este artículo, la canción se ubica en el número 9 en el Top 50 de Spotify de EE. UU. “

Esos números pueden cambiar cuando esta columna llegue a Internet, pero ya se entiende la idea. La última vez que lo revisé durante el fin de semana, su canción había sido vista 28 millones de veces en YouTube. Anthony dice en una publicación de Facebook que rechazó una oferta de 8 millones de dólares de un sello discográfico.

Naturalmente, dado el mundo en el que vivimos, ese tipo de respuesta de los conservadores provocó la inevitable reacción de los liberales. Internet ahora está lleno de rumores de que Anthony es una “planta industrial” (algunos liberales son tan propensos a teorías de conspiración como algunos conservadores) para distraer la atención de Tyler Childers y una nueva generación de músicos country de mentalidad más liberal que se han levantado. en años recientes. He visto el título criticado como un silbato para perros inherentemente racista porque Richmond es la antigua capital de la Confederación. (Para mí, el título parece una frase inteligente de un músico que vive en Virginia, pero como hombre blanco del sur, es posible que escuche ese título de manera diferente a los demás). La canción ha sido catalogada como un discurso para el público loco de QAnon porque hace referencia a Jeffrey Epstein, aunque ¿hay que ser un teórico de la conspiración para preocuparse por los delincuentes sexuales?

Sin duda, hay algunas líneas en la canción que deberían ser problemáticas para las personas sin importar dónde encajen en el espectro ideológico. Las que han recibido más atención son las partes vergonzosas del comentario de Anthony sobre el sistema de asistencia social:

Señor, tenemos gente en la calle que no tiene nada que comer y el bienestar de los ordeñadores obesos. Bueno, Dios, si mides 5 pies 3 pulgadas y pesas 300 libras, los impuestos no deberían pagar tus bolsas de dulce de azúcar. rondas

Escribe el columnista Will Bunch del Philadelphia Inquirer: “Hay una línea poderosa sobre las llamadas muertes por desesperación –'Los hombres jóvenes se están poniendo a seis pies bajo tierra'- pero no hay ninguna condena para los Sacklers empapados de oxicontina o las grandes farmacéuticas. No, solo la dama Fudge Rounds. Como la mayoría de los luchadores blancos de clase trabajadora, Anthony ha sido entrenado para golpear únicamente”.

El escritor Ben Lorber señala algunas otras cosas problemáticas: la lista de reproducción pública de Anthony recomienda "videos que te hacen crecer la cabeza". Lorber escribe: “Tres de los 48 vídeos están dedicados a teorías de conspiración antisemitas sobre el 11 de septiembre”.

Anthony incluso ha sido criticado por algunos de la derecha. “No entiendo la adulación de la derecha por el mensaje de esta canción”, escribe Mark Antonio Wright en el conservador National Review. Destaca las primeras líneas de la canción:

He estado vendiendo mi alma, trabajando todo el día horas extras por una paga de toros. Para poder sentarme aquí y desperdiciar mi vida, arrastrarme de regreso a casa y ahogar mis problemas.

“Mi hermano en Cristo, vives en los Estados Unidos de América en 2023; si eres un hombre en forma y físicamente capacitado, y estás trabajando 'horas extras por una paga de mierda', necesitas encontrar un nuevo trabajo”, dice el escritor del National Review. "Hay muchos de ellos por ahí: trabajos que no requieren un título universitario, que ofrecen buenos salarios (especialmente en este mercado laboral ajustado) y grandes beneficios, especialmente si estás dispuesto a ensuciarte las manos haciendo cosas como unirse la Marina, girar llaves, arreglar bombas, tender tuberías o cientos de otros trabajos mediante los cuales los hombres estadounidenses todavía pueden ganarse la vida. Si eres el tipo de persona que está dispuesto a llegar a tiempo, siempre, trabajar duro mientras estás trabajando y aprender habilidades duras, existe un trabajo bien remunerado para ti. Ve a buscarlo”.

Incluso Christianity Today se ha pronunciado en contra de Anthony: “'Los hombres ricos del norte de Richmond' desprecian a las personas que reciben asistencia social. Los cristianos no deberían serlo”.

Mientras tanto, al menos una figura de la izquierda encontró motivos para decir algunas cosas buenas sobre la canción. El senador estadounidense Chris Murphy, demócrata por Connecticut, tuiteó un enlace con esta observación de dos partes:

"a. Creo que los progresistas deberían escuchar esto. En parte porque es simplemente una buena melodía. b. Pero también porque muestra el camino del realineamiento. Anthony canta sobre la falta de alma del trabajo, los salarios de mierda y el poder de las élites. Para todos los problemas la izquierda tiene mejores soluciones que la derecha”.

¿Cómo se atreve Murphy a decir algo lindo sobre la canción? Rápidamente fue golpeado en X, anteriormente conocido como Twitter, por parte de aquellos a su izquierda (lo que, irónicamente, prueba el punto de Murphy: tal vez más progresistas deberían escuchar esta canción y no distraerse con la innecesaria vergüenza corporal). Aquí hay un comentario de muestra de una cuenta llamada Firearms Policy Coalition: "Eres una pérdida de espacio increíblemente horrible". Esto es lo que se considera una reflexión profunda sobre X. Esto también ayuda a explicar por qué los demócratas tienen tantas dificultades para conectarse con muchos votantes rurales, porque Murphy puede tener razón.

Esta es una gran cantidad de comentarios para una canción de 3 minutos que no es tan original como mucha gente parece pensar. La esencia de la canción realmente no es diferente de lo que cantó Merle Haggard en 1977: “A Working Man Can't Get Nowhere Today”. Ese mensaje ni siquiera era original entonces. Puedes rastrear ese tema desde hace mucho tiempo y a través de otros géneros. Hay una razón por la que llaman a cierta música "el blues".

James McMurtry, un músico americano nacido en Virginia y radicado en Texas que tocará el próximo mes en The Harvester en Rocky Mount, dijo todo esto sin las críticas al código tributario y al sistema de bienestar social en “We Can't Make It Here”:

Algunos han agotado todas sus tarjetas de crédito. Algunos tienen dos trabajos y viven en automóviles. El salario mínimo no cubre un techo ni una bebida. Si necesita pruebas, inténtelo usted mismo, Sr. CEO. Vea hasta dónde llegan $5.15 por hora. veToma un trabajo a tiempo parcial en una de tus tiendas. Apuesto a que ya no podrás venir aquí.

McMurtry, sin embargo, proviene del centro-izquierda, por lo que su canción no puede calificarse como un “himno de derecha”. Bruce Springsteen, otro músico de centro izquierda, trabajó algunos de estos temas antes de mudarse a la proverbial “Mansion On The Hill”. Anthony es simplemente más directo, más actual y quizás incluso más auténtico que cualquier músico hábilmente producido con un sello discográfico. La música country siempre ha hecho un mejor trabajo que otros géneros a la hora de capturar (y popularizar) la angustia de los trabajadores, razón por la cual he dicho durante mucho tiempo que los demócratas que se preguntan por qué han perdido votantes de la clase trabajadora deberían escuchar más música country. Por otra parte, el senador Murphy pareció decir lo mismo y algunos de su propio lado lo abuchearon en Twitter.

Anthony no es el primero en cantar sobre el sistema de bienestar social de manera crítica o satírica. Guy Drake fue una maravilla de un solo éxito con "Welfare Cadillac". Haggard abordó el tema más seriamente en “Working Man Blues”, que elogia la importancia de trabajar: “Nunca he recibido asistencia social y ese es un lugar en el que no estaré”. Mientras tanto, la banda de rock Everclear, que tocó la semana pasada en Lynchburg, cantó sobre la indignidad de recibir asistencia social en “I Will Buy You a New Life”:

Odio a esa gente a la que le encanta decirte que el dinero es la raíz de todo lo que mata. Nunca han sido pobres. Nunca han tenido la alegría de una Navidad asistencial.

Sin embargo, los medios nacionales parecen bastante obsesionados con esta canción particular de Anthony, así que les dejaré el análisis literario de su letra. En cambio, me concentraré en otra cosa que me molesta. Muchos de mis colegas en los medios nacionales, cuando escriben sobre Anthony, se equivocan totalmente. Billboard, Variety, Barstool Sports (que escribe sobre algo más que deportes) y otros sitios lo llaman "Apalache". Él no es.

Puede que sea de ascendencia de los Apalaches; según sus redes sociales, al menos algunos de sus familiares aparentemente han pasado por Raccoon Valley en el condado de Washington. Puede que cante en lo que algunos podrían considerar un estilo de los Apalaches; después de todo, la música country surgió de los Apalaches, como el Museo Lugar de Nacimiento de la Música Country en Bristol se complace en decirle. Pero ahora no vive en los Apalaches.

No está claro dónde creció Anthony aparte de algún lugar de Virginia, pero vivió durante un tiempo en el oeste de Carolina del Norte. En Facebook, describe Farmville como "mi ciudad natal". El sitio web RadioWV, donde apareció por primera vez “Rich Men North of Richmond”, dice que Anthony vive “en Farmville” (en el mejor de los casos deben querer decir cerca) en “un terreno que planea convertir en una pequeña granja para criar ganado”. Ninguna de las cuentas de redes sociales de Anthony dice dónde vive realmente. El Richmond Times-Dispatch informa que posee un terreno en el condado de Dinwiddie. Para nuestros propósitos, no importa mucho si vive en el condado de Prince Edward o en el condado de Dinwiddie. Ninguno de ellos está cerca de los Apalaches. Esa no es una declaración política. Eso es sólo un hecho geográfico.

Ésa no es la única incorrección geográfica que existe. The Spectator escribió que los críticos de Anthony “podrían haber notado la presencia atemporal del joven cantante, cuyas letras tienen tanta grava y coraje como su voz, o su encanto e inocencia mientras navega por las redes sociales que chocan con un Azul La vida en Ridge Mountain no está marcada por la modernidad”.

Ni el condado de Prince Edward (donde está Farmville) ni el condado de Dinwiddie se encuentran en Blue Ridge. Y estoy bastante seguro de que alguien que graba canciones en su teléfono y las sube a YouTube no está viviendo una vida "sin las marcas de la modernidad". Al contrario, ha comprendido bastante bien la modernidad.

Piense lo que quiera de Anthony y su canción, ya sea "Con su canción de protesta viral, Oliver Anthony es el JD Vance de este año" o "El artista musical más vendido en Estados Unidos está exponencialmente más lleno de eso que Milli Vanilli", pero al menos acertar con la geografía.

Los Apalaches son una de las partes más incomprendidas y estereotipadas del país. La definición de qué son los Apalaches es algo elástica. Cuando se creó la Comisión Regional de los Apalaches en 1965, algunas localidades no querían ser incluidas porque consideraban que “Apalaches” era un peyorativo. Otros que tal vez no sean de los Apalaches en absoluto quisieron ser incluidos porque vieron que un grifo federal estaba a punto de abrirse. Las líneas originales comenzaron con 373 condados, pero a lo largo de las décadas se han agregado más condados. Hoy en día, la región de los Apalaches designada oficialmente incluye 423 condados (y, en Virginia, ocho ciudades independientes) que se extienden desde el norte de Mississippi hasta el sur de Nueva York. No hay montañas en Mississippi, entonces, ¿cómo pueden ser los Apalaches? Si Anthony fuera de las orillas del lago Erie en el oeste de Nueva York, apuesto a que nadie lo llamaría Apalache.

En Virginia, Appalachia, tal como la define oficialmente el Congreso, no incluye Roanoke, el condado de Roanoke ni Salem, pero sí incluye el condado de Botetourt, en el que pienso cada vez que paso por las lujosas casas del desarrollo Ashley Plantation (donde Zillow actualmente incluye uno por un precio de “descuento” de $775,000). Incluye el condado de Rockbridge pero luego omite todo el resto del valle de Shenandoah. El cantautor Scott Miller, residente en el condado de Augusta, tiene una canción maravillosa llamada “Appalachian Refugee”, pero técnicamente no vive en los Apalaches. Al este de Blue Ridge, las localidades ARC de Virginia incluyen el condado de Patrick, el condado de Henry y Martinsville, pero nada más, lo que significa que la parte de Crooked Road del condado de Franklin, el Music Heritage Trail de Virginia, técnicamente no está en los Apalaches. Ferrum College organiza un gran festival anual, el Blue Ridge Folklife Festival, pero oficialmente tampoco es Appalachia, mientras que todas las empresas de tecnología del Virginia Tech Corporate Research Center en Blacksburg sí lo son. A menudo cito esto último como un ejemplo de cómo los Apalaches son más diversos de lo que sus detractores describen, pero el Blue Ridge Folklife Festival todavía se siente bastante clásico de los Apalaches. Sin embargo, el gobierno dice lo contrario.

En Carolina del Norte, Winston-Salem es oficialmente parte de los Apalaches, pero Greensboro no. Observe cómo en Mississippi hay un condado, el condado de Lafayette, que no está en los Apalaches, pero todos los condados circundantes sí lo están. Y luego está esa pequeña y extraña extensión hacia el centro de Tennessee para abarcar el condado de Lawrence. Estas líneas son más políticas que culturales. Lo que popularmente consideramos Appalachia seguramente está contenido en estas líneas, pero también puede haber algunas partes de Appalachia que no lo son.

Podemos discutir sobre dónde deberían estar esas líneas, pero ninguna definición justa de los Apalaches, ya sea expansiva o minimalista, incluiría la ciudad natal de Anthony o el condado donde aparentemente vive ahora. Geográficamente ambos forman parte del Piamonte. Culturalmente, son parte de lo que en Virginia llamamos Southside (aunque algunos a lo largo de la frontera sur del estado prefieren el término Virginia del Sur). Escribir que Anthony es de los Apalaches no es sólo una vaga abreviatura del sur rural, es un indicio de que los escritores nacionales realmente no entienden sobre qué están escribiendo, lo que me hace preguntarme en qué más se están equivocando.

Como publicación independiente, dependemos de las contribuciones de lectores como usted para financiar nuestro periodismo.

¡Gracias por tu contribución!

Yancey es editor de Cardinal News. Sus opiniones son suyas. Puede comunicarse con él en [email protected]... Más de Dwayne Yancey