Cómo las mentiras electorales de Trump dejaron al Partido Republicano de Michigan destrozado y maltratado

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Las luchas internas entre acólitos y tradicionalistas de Trump han alejado a donantes y votantes. ¿Podrá el Partido Republicano de Michigan reconstruirse a tiempo para las elecciones presidenciales?

Por Nick Corasaniti

El Partido Republicano de Michigan está hambriento de dinero en efectivo. Un grupo de activistas prominentes, incluido un ex candidato estatal, fue acusado este mes de delitos graves relacionados con un extraño complot para secuestrar máquinas electorales. Y ante estos problemas, las sospechas y las luchas internas han aumentado. Una reunión reciente del comité estatal resultó en una pelea a puñetazos, una lesión en la columna y un par de dentaduras postizas rotas.

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Esta agitación es una medida de la forma en que las mentiras de Donald J. Trump sobre las elecciones de 2020 han repercutido en su partido. Si bien Trump acaba de comenzar a luchar con las consecuencias de sus ficciones (incluidas dos acusaciones relacionadas con su intento de anular los resultados de 2020), la vasta maquinaria de activistas, donantes y voluntarios que impulsan a su partido ha estado considerando las consecuencias durante años. .

Mientras el partido mira hacia las elecciones presidenciales del próximo año, las tensiones son evidentes.

Las mentiras electorales de Trump se extendieron como la pólvora en Michigan, dividiendo al partido estatal en fervientes creyentes y pragmáticos que querían seguir adelante. Siguieron amargas disputas, luchas de poder y primarias polémicas, dejando al Partido Republicano de Michigan una cáscara de sí mismo.

El campo de batalla se ha vuelto cada vez más seguro para los demócratas. Ningún republicano ha ganado una elección estatal allí desde que Trump ganó el estado en 2016. (Los republicanos han ganado escaños no partidistas en la Corte Suprema del estado). Los funcionarios republicanos en el estado están cada vez más preocupados por no tener un candidato de primer nivel para postularse para el escaño abierto del Senado.

"No va muy bien, y todo lo que hay que hacer es observar los hechos", dijo la representante Lisa McClain, republicana del este de Michigan. “Tenemos muchos donantes al margen de la capacidad de recaudar dinero. Esa no es una opinión. Es un hecho. Es simplemente un hecho claro. Tenemos que arreglar eso”.

Y añadió: “Todo el mundo está en el juego de la culpa. Tenemos que parar”.

Los republicanos de Michigan fueron durante mucho tiempo una fuerza en la política nacional. El estado fue el hogar de Gerald Ford y George Romney y de muchos de los “demócratas Reagan” que ayudaron a transformar el partido hace cuatro décadas. Ronna McDaniel, actual presidenta del Comité Nacional Republicano, fue presidenta del Partido Republicano de Michigan hasta 2017. Betsy DeVos, exsecretaria de Educación de Trump que renunció después del 6 de enero, es una agente de poder en el estado. gestionando una gran riqueza y una red política con influencia mucho más allá de las fronteras estatales.

El lento desmoronamiento del partido estatal comenzó mucho antes de las elecciones de 2020. A lo largo de la administración Obama, el ala derecha del partido se volvió más vocal y activa. Después de la victoria de Trump en 2016, muchos puestos del partido que alguna vez estuvieron controlados en gran medida por familias de megadonantes y el establishment republicano comenzaron a ser ocupados por acólitos de Trump.

Para 2021, los nuevos activistas querían apoyar sólo a los candidatos que creían que las elecciones de 2020, que Trump perdió en Michigan por más de 154.000 votos, eran fraudulentas y estaban comprometidas a intentar hacer algo al respecto.

Esos líderes pronto surgieron. Matthew DePerno, un abogado que propuso teorías electorales falsas, se convirtió en un héroe popular en el estado y se postuló para fiscal general. Kristina Karamo, una trabajadora electoral que firmó una declaración jurada afirmando que había sido testigo de un robo de votos, se convirtió en una estrella de los medios conservadores y se postuló para secretaria de Estado. Y Meshawn Maddock, la líder de Mujeres por Trump que organizó autobuses a Washington el 6 de enero, se convirtió en copresidenta del Partido Republicano de Michigan.

DePerno y Karamo no respondieron a las solicitudes de comentarios. El Partido Republicano de Michigan no respondió a las solicitudes de comentarios. En un video publicado el lunes por la noche, Karamo defendió sus acciones como presidenta del partido y arremetió contra los republicanos más moderados que, según ella, eran parte de un “unipartido”.

Sus nominaciones expusieron una división dentro del partido, con republicanos tradicionales más moderados, como la familia DeVos, que renunciaron tanto a DePerno como a Karamo y retuvieron fondos de la mayor parte del partido estatal. Otros donantes expresaron de manera similar su frustración. Las convenciones de nominación del condado se convirtieron en un conflicto abierto.

“Meshawn nunca estuvo conectada con la base de donantes, por lo que tenerla como vicepresidenta para muchos de nosotros fue algo espectacular”, dijo Dave Trott, un excongresista republicano de Michigan que se jubiló en 2018 y también es un exdonante de la base de donantes. partido estatal. “Porque simplemente sabíamos que ella nunca sería alguien racional en su enfoque de la política de los partidos estatales”.

Maddock, que ya no está involucrada en el partido, respondió a Trott diciendo que “no le sorprende en absoluto que él no asuma ninguna responsabilidad por decepcionar a los votantes de Michigan ni a nadie”.

“El partido estatal necesita que los RINO ricos que a menudo lo financian lleguen a un acuerdo con lo que quieren los votantes reales de la derecha”, dijo la Sra. Maddock. “En lugar de criticar constantemente a la base republicana, los donantes ricos deben tratarlos con una pizca de respeto por una vez”.

Como abanderados del partido estatal durante el ciclo de mitad de período de 2022, DePerno, Karamo y Maddock mantuvieron las falsedades sobre las elecciones de 2020. En sus campañas, DePerno y Karamo pusieron especial énfasis en las elecciones de 2020, a menudo a expensas de otras cuestiones más centrales para los votantes.

Fueron estrepitosamente derrotados. Los republicanos también perdieron el control de ambas cámaras de la Legislatura estatal. La gobernadora Gretchen Whitmer, la titular demócrata, logró una victoria aplastante.

Los republicanos de todo el estado se quedaron señalando con el dedo. El partido estatal culpó a Tudor Dixon, el candidato a gobernador, por una postura impopular sobre el aborto y una recaudación de fondos anémica. La Sra. Dixon culpó al liderazgo del partido estatal. Maddock culpó a los grandes donantes por no apoyar a sus candidatos. Karamo se negó a ceder.

Una autopsia del partido estatal días después de las elecciones, hecha pública por la Sra. Dixon, reconoció que "nos encontramos navegando constantemente en la lucha de poder entre Trump y las facciones anti-Trump del partido" y que el Sr. Trump "presentó desafíos en una boleta electoral a nivel estatal". .”

Karamo, que sucedió a Maddock al mando, se comprometió a incorporar una nueva clase de donantes. Pero esos donantes nunca se materializaron. El partido ha perdido dinero desde que Karamo asumió el poder, con menos de 150.000 dólares en el banco al 30 de junio, según los registros federales de finanzas de campaña. Al mismo tiempo, hace cuatro años, el partido tenía aproximadamente tres veces más efectivo disponible.

Ha recibido la condena tanto de republicanos como de demócratas por sus publicaciones en las redes sociales que vinculan las reformas en materia de armas con el Holocausto y ha enfrentado intentos de limitar su poder.

El partido ha estado plagado de luchas internas. En abril, dos líderes del condado estuvieron involucrados en un altercado, y uno presentó un informe policial alegando agresión, según un video obtenido por Bridge Michigan. En julio, estalló una breve pelea durante una reunión del partido estatal. El presidente del Partido Republicano del condado de Clare dijo a la policía que tenía fracturas por estrés en la columna, costillas magulladas y dentadura postiza rota como resultado de la pelea.

Un memorando que circuló este mes del director ejecutivo y asesor general del estado parte, obtenido por The Times, advertía sobre una reunión deshonesta anunciada bajo la bandera del estado parte que “de ninguna manera estaba debidamente relacionada con la verdadera verdad ni surgía de ella”. y el verdadero Partido Republicano de Michigan”.

Los problemas que enfrenta el partido van más allá de las luchas internas y la recaudación de fondos; Este mes, DePerno, así como un exrepresentante estatal republicano y un abogado, fueron acusados ​​de delitos graves relacionados con un plan para obtener ilegalmente máquinas de votación. Ellos se han declarado no culpables.

“Dime cómo ayuda eso. Dígame cómo eso ayuda a conseguir el votante indeciso”, dijo la Sra. McClain. “A los votantes no les importan las luchas internas. El votante indeciso quiere saber cómo sus políticas me ayudarán a tener una vida mejor para mi familia”.

Prominentes republicanos de Michigan parecen contentos con dejar que el partido estatal se marchite. El exgobernador Rick Snyder, uno de los últimos republicanos elegidos en todo el estado de Michigan, ha comenzado una campaña de recaudación de fondos desviando dinero del partido estatal y directamente al grupo republicano de la Cámara de Representantes en un intento desesperado por recuperar al menos una cámara del estado. Legislatura.

(El esfuerzo tiene algunas similitudes con uno que el gobernador Brian Kemp llevó a cabo en Georgia, otro estado donde la división sobre las afirmaciones electorales de Trump obstaculizaron al partido estatal).

La recaudación de fondos del Sr. Snyder, así como algunas actividades de la red de la familia DeVos, han llenado las arcas del grupo de la Cámara Republicana, encabezado por Matt Hall, el líder de la minoría en la Legislatura estatal a quien muchas élites del partido consideran como el de líder de facto. El grupo republicano de la Cámara de Representantes, a pesar de ser minoría, está superando al grupo demócrata de la Cámara de Representantes en recaudación de fondos este año, con 2,3 millones de dólares frente a los 1,7 millones de dólares de los demócratas.

Hall también ha contribuido a alimentar las dudas sobre las elecciones de 2020. (Una vez fue presidente de una audiencia del comité en la que el abogado de Trump, Rudolph W. Giuliani, difundió mentiras sobre las elecciones). Pero es mucho más probable que ataque a los demócratas por el gasto o los proyectos "de cerdo".

Aparte de los esfuerzos de Hall, la familia DeVos y otros donantes influyentes han comenzado a recaudar dinero para las elecciones legislativas estatales y del Congreso únicamente, renunciando a cualquier carrera presidencial o del Senado, según Jeff Timmer, ex director ejecutivo del partido estatal.

Pero los problemas que se avecinan antes de las elecciones del próximo año no son sólo de dinero.

“Lo que no se puede replicar es la infraestructura de mano de obra”, dijo Timmer, quien ahora asesora al Proyecto Lincoln, un grupo anti-Trump. "No se puede simplemente salir y comprar la pasión y el celo de las personas que irán a tocar puertas, colocarán carteles y harán todas esas cosas que requieren trabajo humano en una campaña".

Republicanos destacados señalan la próxima Conferencia de Liderazgo Republicano de Mackinac como una señal de hasta qué punto ha caído el partido estatal. Alguna vez fue una parada importante para los aspirantes a la presidencia que buscaban causar una impresión en el estado decisivo, y no está previsto que aparezca ni un solo candidato republicano a la presidencia en 2024.

En cambio, la oradora destacada en la conferencia de septiembre será Kari Lake, quien perdió su carrera para gobernadora en Arizona y desde entonces ha afirmado que su pérdida se vio empañada por un fraude.

Audio producido por Adrienne Hurst.

Nick Corasaniti cubre la política nacional. Fue uno de los principales reporteros que cubrieron la campaña presidencial de Donald Trump en 2016 y ha estado escribiendo sobre las campañas presidencial, del Congreso, de gobernador y de alcalde para The Times desde 2011. Más sobre Nick Corasaniti

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